Странные приключения Ингви, короля-демона из Харьк - Страница 127

127

Ворота раскрылись и — как только катаракта чуть приподнялась — из-под нее снаружи полезли люди, матово поблескивая в свете фонарей доспехами и оружием. Орки, посланные Кендагом, бросились на них, закипела схватка, однако в ворота проникало все больше врагов, они стали теснить солдат Внешнего Мира. Ингви еще раз огляделся (за спиной слышался топот — это подбегали сопровождавшие его воины с факелами) и приняв решение, двинул Уголька к воротам — навстречу наиболее опасному врагу. Ворвавшись в свалку, он принялся рубить Черной Молнией имперцев — от каждого его удара кто-нибудь валился на землю, если не сраженный, то оглушенный, по крайней мере, ударом колдовского меча — однако все больше врагов лезло в ворота, Ингви почувствовал, что конь под ним пятится, захваченный общим движением сражающейся толпы, заколдованные латы вспыхивали на демоне, принимая удары оружия врагов и гася их силу защитной магией… В это время Кендаг пробился-таки на парапет и сбросив одним ударом со стены сразу двоих противников, ворвался в башню, следом за ним туда вломились несколько его воинов. Катаракта перестала подниматься, замерев на высоте немногим более метра, однако пешие имперцы, нагибаясь и приседая, продолжали лезть и лезть под ней… Ингви пришпорил Уголька, заставив коня двинуться против людского потока и, отчаянно рубя, стал пробиваться к воротам, как бы стремясь заткнуть собой их проем. Враги осыпали его градом ударов, но демон словно не замечал этого — волшебный доспех хранил его, рассыпая потоки искр, когда в него врезалось лезвие неприятельского оружия… Уголек, также защищенный броней, медленно переставлял ноги, шаг за шагом приближаясь к воротам, еще немного — и демон будет в башне… Почувствовав это, Ингви едва сдержал победный клич, но внезапно свет фонарей перед ним заслонила огромная тень — тролль, ползком пролезший под катарактой, выпрямился и взмахнул дубиной. Уголек поднялся на дыбы — и удар, предназначавшийся королю, обрушился на голову коня… Со скрежетом смяв защищавшие животное латы, чудовищная палица затем вскользь обрушилась на шлем зеленоватого металла, украшенный крыльями… Ингви почувствовал, что летит… Бам-м! Удар о камни мостовой высек из заколдованных лат сноп искр — как магических, так и естественных… Имперцы, разом завопив, волной хлынули в ворота, смяв и отшвырнув реденькую цепочку орков, пытавшихся сдержать их напор…

— Ага, пошло! — радостно отметил Кадор-Манонг, следивший за схваткой с безопасного расстояния. Он был назначен командиром отряда, которому предстояло первым ворваться в ворота Альды.

Принц предпочел не рисковать и наблюдать за боем издали, с места настолько безопасного, что он даже пригласил полюбоваться этим увлекательным зрелищем свою молодую супругу. В его подразделение были собраны лучшие воины из разных отрядов: опытные хорошо вооруженные латники, рыцари — те, что согласились сражаться пешими, несколько колдунов-Изумрудов, желавших таким образом продвинуться по службе, тролль — один из сопровождавших Императора в этом походе — словом, самая боеспособная пехота, какую вообще могла выставить Империя. Тем не менее, исход схватки некоторое время был сомнителен. Вначале все шло по плану — триста воинов Кадор-Манонга скрытно подобрались поближе к воротам, затем, услышав звуки боя, толпой бросились к подножию башни. Схватка на стене несколько затянулась, но затем ворота все же открылись. Не дожидаясь, пока катаракта поднимется повыше, воины сами — без понуканий — полезли внутрь. Еще бы — Кадор-Манонг обещал награды первым, кто ворвется в Альду. Его циничный расчет полностью оправдался — первые, естественно, все погибли, но зато, увлеченные порывом этих смельчаков и другие двинулись в ворота напористо и решительно… А потом что-то пошло не так — воины, вместо того, чтобы идти в портал, бестолково толпились перед воротами — там, внутри, возникло какое-то препятствие их продвижению — пока под решетку не протиснулся тролль.

— Смотри, смотри, Агриста, милая, — почему-то вполголоса заговорил принц, — уж теперь-то все будет в порядке!

Жена не отвечала — ее внимание привлек некий воин в блестящих латах, поднявшийся изнутри на стену и отважно бившийся с союзниками ее супруга. Красивые, уверенные движения руки этого бойца, сжимавшей широкий кривой меч, словно заворожили Агристу. Воин исчез в башне, а она все глядела на стену, где он был только что и не могла отвести взгляд, как будто надеясь увидеть вновь этого героя, увидеть молниеносные выпады его меча, блиставшего подобного застывшему языку пламени…

— Что?.. Что, Кадор?.. — растерянно спросила она, с трудом возвращаясь к реальности.

— …Я говорю, все в порядке — наши одолели, — как будто из другого мира донесся до нее голос мужа, на Агристу вдруг словно обрушились все звуки идущего рядом сражения — Эй, а что там за крики? Что там?..

Отпевайте немых, а я и сам отпоюсь…
А ты меня не щади — срежь ударом копья,
Но гляди — на груди повело полынью
Расцарапав края, бьется в ране ладья…
И запел алый ключ, закипел, забурлил,
Завертело ладью на веселом ручье,
А я еще посолил, рюмкой водки долил,
Размешал и поплыл в преисподнем белье…

Позже Ингви много раз пытался восстановить в памяти последовавший за падением эпизод — но безрезультатно. Последнее, что он запомнил — огромная лапища тролля, наступившая на то, что совсем недавно было Угольком — смирной небольшой лошадкой. Затем сознание отключилось…

127